¡Saludos Humanos! Soy la reina Artemia VII, de la estirpe de los Sea Monkeys de hace más de 100 millones de años
“En plena época veraniega, nuestras mascotas nos pueden dar más de un quebradero de cabeza: ¿nos llevamos al perro de vacaciones a la playa? ¿Cómo aguantará el gatito eso de pasarse quince días en el cámping? ¿Quién vendrá a dar de comer al hámster? Para ahorrarte tanto problema, lo mejor es tener unas mascotas como los denominados Sea Monkeys.”
(...) “Para poder disfrutar de tus nuevas mascotas, sólo tienes que introducir en el agua de la pecera los sobres donde se presentan sus huevos, siguiendo paso a paso las instrucciones detalladas en los mismos."
(...) “Verás a diario como juegan y viven en su pequeña ciudad dentro de la pecera... ¡Sin duda, una mascota original y diferente!”.
El kit completo para los amantes de los Sea Monkeys
Un acuario con una acogedora ciudad para acomodar a los Sea Monkeys
Evidentemente no. La realidad era bien distinta. Se trataba de la venta de unos animales poco comunes para el gran público, las artemias, que precisamente en inglés se denominan sea monkeys, o también brine Shrimp.
La Artemia Salina puede ser una "mascota" pero en absoluto inteligente como pretende su publicidad
¿QUÉ ES REALMENTE LA ARTEMIA?
Este es el verdadero aspecto de la Artemia Salina
Ciclo vital de la Artemia
El ciclo completo de la Artemia visto a través del microscopio
Morfología de la Artemia
Existe dimorfismo evidente entre las hembras y los machos
En esta ampliación pueden verse con claridad los tres ojos (los puntos negros) de la Artemia, los dos compuestos en los extremos y el naupliar en el centro
Otro plano detalle en el que se puede observar la boca
Los huevos de artemia (también llamados quistes) se pueden encontrar en tiendas especializadas en productos para acuarios y terrarios.
Estos son los huevos o quistes de Artemia que se presentan ensobrados para introducir en agua
Con las lluvias o las mareas, los quistes absorben el agua y si brilla el sol (una señal para el crecimiento del plancton, algas y otros) nacen 24 –48 horas después.
En épocas de sequía los huevos se mantienen en estado latente a la espera de las lluvias
En acuarofília durante mucho tiempo se ha discutido la existencia de un tipo de artemia “modificada” capacitada para vivir en agua dulce. Lo cierto es que no existe realmente la artemia de agua dulce, aunque hay otra criatura que suele confundirse con ella, el Dendrocephalus, del mismo orden, pero de géneros y familias diferentes. De hecho, en acuariofília y de manera coloquial al Dendrocephalus se le denomina artemia de agua dulce, pues su aspecto es asombrosamente idéntico, morfológicamente, al de la Artemia Salina.
El Dendrocephalus vive en aguas dulces, pero no es una artemia
En febrero de 2004 se publicó un esclarecedor e interesantísimo documento de investigación titulado: Artemia de agua dulce ¿mito o realidad? cuyos autores son Pablo A. Calviño y Roberto Petracini, pertenecientes al Killi Club Argentino.
Los interesados en el tema, pueden acceder a este documento publicado como suplemento de la revista BIBKA Artemia de agua dulce ¿mito o realidad?.pdf.
HÁBITAT NATURAL DE LAS ARTEMIAS
En contra de lo que se pueda pensar, el hábitat de la Artemia no está en los océanos o mares, sino en manglares, charcas, charcos y lagos salobres
Artemias en su entorno natural
Estos diminutos crustáceos pueden vivir en ambientes poco oxigenados (como consecuencia de la gran salinidad que soportan). Ante un incremento de salinidad en el agua aumentan la síntesis de hemoglobina (la proteína responsable de transportar el oxígeno en la sangre hasta los tejidos del cuerpo)
La Artemia parthenogenética es especialmente resistente a las hostilidades del medio
Un ejemplo de especies únicas y endémicas es el caso de la Artemia monica, que recibe el nombre por habitar precisamente en el lago Mono de California (foto superior)
Otro caso completamente opuesto al anterior es el de la Artemia tunisiana, extendida por Asia y Europa
La Artemia franciscana se encuentra por todo el mundo
La Artemia salina es la especie más extendida y comercializada
Las artemias sienten atracción por la luz, como sucede con las plantas y muchos insectos. Esta tendencia se denomina fototropismo.
Las Artemias sienten una atracción irresistible hacia la luz
ALIMENTANDO ARTEMIAS
Estos pequeños crustáceos son animales filtradores, llamados suspensívoros, como lo son también muchos moluscos tales como los mejillones o las ostras. Mediante la corriente que crean con el movimiento de los apéndices torácicos, los filópodos, las artemias filtran algas unicelulares (Dunaliella,Tetrahedron, Chateocercos) rotíferos y detritos.
Una buena solución para alimentar Artemias en cautividad es la espirulina
En cautividad podemos alimentar a las artemias con una gran variedad de ingredientes dado que no son selectivas (lo absorben todo).
Artemias alimentadas con Spirulina maxima
Los rotíferos forman parte de la dieta de seres vivos de las Artemias
Así pues, el alimento inerte se puede proporcionar a las artemias como una mezcla homogénea de harina de arroz o de trigo, germen de trigo, salvado de arroz, harina de soja, yema de huevo, alga espirulina y levaduras.
Muchos criadores de Artemias las mantienen en aguas con algas verdes como fuente nutricional
Si nuestra intención es disponer de artemia viva, a continuación ofrecemos los puntos principales que debemos tener en cuenta para que los huevos tengan una eclosión adecuada. Normalmente nuestra adquisición de artemias es a través de sus huevos y vamos a empezar por esta fase, pasando por todos los ciclos de su vida:
1. Dentro de frascos o tanques, las artemias se desarrollan cómodamente en aguas bien oxigenadas, con un PH básico (entre 7,5 y 8,5) y con una temperatura entorno a los 25ºC.
Para que eclosionen los huevos se añade oxígeno en el agua
2. Aunque estos animales soportan una salinidad muy variada (incluso aguas prácticamente dulces) se aconseja que por cada litro de gua dulce se añadan 38 gramos de sal sin yodo (importantísimo!).
3. Podemos utilizar agua de grifo siempre que la dejemos reposar un par de días para que se evapore el cloro.
4. Cuando las artemias alcanzan 1 centímetro de longitud, al cabo de cuatro semanas aproximadamente, es cuando han llegado a su madurez y están listas para reproducirse, ya que han desarrollado sus órganos sexuales.
5. Para fomentar la puesta de huevos hemos de aumentar la salinidad y disminuir hasta la escasez la comida. Los huevos producidos en estas condiciones pueden durar muchos años secos en estado latente (criptobiosis). Para que eclosionen debemos rehidratarlos tal como se describe en el punto primero.
6. El corion es la sustancia producida por una glándula de la artemia (la glándula de la cáscara) que rodea a los huevos y los protege del medio ambiente. Cuanto mayor es la densidad del agua, mayor es la capa de protección de los huevos y también más tiempo necesitan los huevos para eclosionar.
7. Observando a las artemias hembras, cuyo útero es transparente, podremos predecir por sus huevos (una mancha color naranja) si tendremos crías de artemia pronto.
8. Existen cepas de artemia que se reproducen por partenogénesis, pero el caso más sorprendente es el de la Artemia parthenogenética cuyos individuos se reproducen casi todo el tiempo de forma partenogenética. La reproducción partenogenética permite colonizar nuevos ambientes porque genera una gran cantidad de individuos nuevos con la única condición de que esos ambientes sean adecuados para la artemia, sin grandes variaciones en las condiciones del hábitat
La costumbre es dar de comer a los peces los nauplios recién salidos de los huevos eclosionados
Para alevines no hay mejor alimento vivo que los Nauplios
Por este motivo, la cría de artemias es una solución económica y factible para disponer siempre de una fuente de alimento vivo.
La Artemia adulta es un alimento vivo muy adecuado y fácil de producir
Las artemias son pequeños crustáceos de vida muy corta, su longevidad apenas supera los 2 meses de vida en el caso de Artemia parthenogenética. Los machos todavía viven menos tiempo que las artemias hembra. Sin embargo, la Artemia salina vive algo más de tiempo, con una esperanza de vida de casi 1 año. Por este motivo, hemos de calcular los tiempos y los ciclos de la artemia mantenida, dependiendo de su especie.
Tener siempre provisión de alimento vivo asegura que nuestros peces y organismos se mantengan fuertes y sanos
Recopilando información en distintos foros y WEBs sobre los sistemas para la reproducción de artemias, finalmente hemos encontrado por unanimidad un método muy recomendado que consiste en el uso de un “artemiero” concreto.
Aunque hay muchos tipos de "artemieros" hemos escogido el más fácil de usar
El "artemiero" escogido tiene forma de disco y los huevos se depositan en el aro exterior
A. Es sumamente sencillo y fácil de manejar. Es muy limpio y ocupa poco espacio.
B. Se basa en una técnica muy ingeniosa en la que evitamos las cáscaras sobrantes de los huevos y podemos recolectar limpiamente sólo a los nauplius nacidos.
C. No exige otros elementos complementarios: ni bomba de aire, ni tubos de extracción de artemia, ni filtros...
1. Primero debemos producir agua salada para que la artemia pueda eclosionar:
En una botella de plástico de dos litros introducimos agua procedente de un sistema de ósmosis inversa. Este agua tiene los niveles idóneos para la artemia (PH=7,5 y Conductividad=80mS). A continuación, debemos añadir sal marina hasta conseguir una densidad de 1-020 - 1.030, que es la más indicada para la artemia. Aquí juega un papel fundamental el densímetro: un termómetro típico de acuario que tiene añadida la función de medición de densidad en la parte superior. En caso de no disponer de densímetro si sigue las instrucciones que aparecen en el propio artemiero, la mezcla de sal se consigue a partir de un numero de cucharaditas de sal en una cantidad de agua determinada (medio litro). En la práctica esta técnica no es aconsejable pues es difícil acertar con la densidad del agua y por tanto la calidad y cantidad de artemia producida se reduce considerablemente. Tenga en cuenta que un densímetro es un aparato muy sencillo y económico (15 €/20 $ aprox. ) y vale la pena esa inversión.
2. Una vez tenemos la correcta densidad del agua procedemos a rellenar el depósito del artemiero hasta la marca o muesca que se indica en el lateral del mismo (aproximadamente 600 centímetros cúbicos). El agua que sobra se puede guardar para futuras reposiciones pues no pierde calidad.
Producción Non Stop de Artemias:
Para asegurar suficiente producción de artemia durante el proceso de alimentación de alevines en crecimiento o si deseamos una continua fuente de alimento vivo se pueden usar dos artemieros a la vez:
Se enumeran dos artemieros con el número "UNO" y "DOS". Montamos el primero de ellos (UNO), a las 24h o 48h montamos el segundo artemiero (DOS). Un artemiero nos proporciona suficiente alimento para unos tres días, en función claro está, de la cantidad de crías y acuarios para alimentar. Al montar los artemieros en serie, al tercer día, el artemiero UNO ha finalizado su producción, mientras el artemiero DOS está en plena producción de artemia y podemos preparar nuevamente el artemiero UNO para obtener una nueva producción.
En este punto es muy interesante saber que un solo artemiero se puede utilizar para producir "dos veces" nauplios sin tener que cambiar el agua. Es decir, al tercer día de producir artemia, se puede volver a introducir una "medida" de huevos en la parte posterior del artemiero.
Un consejo: una vez pasados los tres días correspondientes a la segunda producción en un mismo artemiero, se deberá limpiar completamente y repetir la operación descrita al comienzo de este apartado.
Para mayor seguridad y control los expertos utilizan una libreta o marcan en un calendario (típico de cocina) los días que se ponen las medidas de huevos con un "1" si es del artemiero UNO y con un "2" si es del artemiero DOS. Un truco es marcar el número con un círculo para indicar que es la primera vez que ponemos huevos en ese artemiero y así sabremos que todavía podremos poner una segunda tanda de huevos. Si ponemos en el calendario el número sin ningún circulo indicará que tres días después deberemos montar nuevamente el artemiero.
NOTA: Con la información que se ofrece en este artículo podremos tener siempre suministro de artemia. Las ventajas de alimentar a nuestros peces, anfibios y algunos reptiles con esta fuente de comida viva son enormes. La artemia produce una mínima carga biológica, lo que ayuda a mantener el agua en parámetros estables (hecho que no sucede con comida inerte). A esto debemos sumar la importancia de su excelente contenido nutricional, muy completo y difícil de encontrar en otros alimentos. Y la importancia de que los depredadores puedan poner en funcionamiento sus reflejos para capturar esa “comida” esquiva y en movimiento.
- Familia, me parece que esta noche vamos a ser la cena de un Pez Payaso
